Adakah yang tidak mengenal Dr. Taha Husein? Hampir semua mahasiswa yang menekuni sastra Arab mengenal sosok sastrawan kondang ini. Taha Husein terkenal dengan gagasan dan kritiknya terhadahap karya sastra Arab. Ia memiliki nama lengkap Taha ibn Husein ibn Ali ibn Salamah. Lahir pada 15 November 1889 di Izbet Al-Kilo, sebuah desa di Provinsi Minya, Mesir. Dijuluki Bapak Sastra Arab karena banyak melahirkan gagasan-gagasan baru seputar kesusastraan Arab.
Setelah menyelesaikan pendidikan di Perancis Taha Husein pulang ke tanah airnya, kemudian ditunjuk sebagai dosen sejarah di Universitas Kairo. Ia pernah menjabat sebagai Dekan Fakultas Sastra Kairo, Rektor Universitas Iskandariyah, lalu Menteri Pendidikan Mesir. Menerima lebih dari 36 penghargaan dari dalam negeri maupun luar negeri. Ia wafat di usia 83 tahun pada 28 Oktober 1973. Setelah wafatnya, pemerintah Mesir, melalui kementerian kebudayaan mengalihfungsikan kediamannya untuk dijadikan museum sebagai wujud penghargaan atas pencapaian selama hidupnya.
Taha Husein menamakan kediaman yang ia tempati dalam kurun waktu 1955 hingga 1973 itu dengan sebuah nama unik, yaitu Râmatân. Râmatân adalah mutsannâ dari kalimat râmat yang dalam bahasa Arab berarti tempat peristirahatan bagi para kafilah ketika mereka mengembara di padang pasir. Kediaman yang kemudian dialihfungsikan menjadi museum ini merupakan rumah singgah Taha Husein dengan sang istri, Suzzane beserta beberapa anaknya.
Museum Taha Husein terletak di Distrik Piramida Giza, merupakan museum yang merekam jejak keseharian Dr. Taha Husein semasa hidupnya. Jaraknya sekitar 12 km dari Universitas al-Azhar, Distrik Darb Al-Ahmar, Kairo. Gerbang masuk Râmatân berwarna hitam agak kehijauan, namun mengkilat nampak seperti dilapisi minyak. Di taman museum terdapat patung Dr. Taha yang terbuat dari perunggu dan merupakan karya seniman Abdu Al-Qadir Razaq pada tahun 1936. Râmatân terdiri dari dua lantai dengan warna khas krim pucat dan atap yang tinggi serta memiliki cerobong asap di bagian atapnya. Arsitektur bangunan tersebut sarat dengan corak Prancis. Sebuah bangunan yang sangat memikat, mengingat bahwa bangunan di sekitarnya didominasi oleh bangunan bercorak Timur Tengah.
Tarif untuk bisa memasuki Râmatân berkiasar 20 Le perorang. Dengan ditemani salah seorang pegawai museum yang menjadi tour guide, pengunjung akan diajak berkeliling museum sambil mendengarkan kisah dari setiap ruang dan barang peninggalan Dr. Taha. Di Lantai satu, pengunjung akan diperlihatkan ruang kerja, sebuah tempat yang di dalamnya terdapat perpustakaan pribadi milik Dr Taha. Lemari-lemari berpelitur coklat dengan pintu kaca memperlihatkan kepada pengunjung susunan buku dengan sampul berwarna gelap. Semua buku dalam perpustakaan tersebut adalah buku braille, yaitu buku yang diperuntukkan khusus untuk tunanetra. Perpustakaan ini terbagi menjadi dua bagian, yakni perpustakaan yang memuat sekitar 3725 buku berbahasa Arab dan perpustakaan yang berisi sekitar 3134 buku berbahasa asing. Beberapa di antaranya adalah karangan beliau sendiri sebanyak 54 buku yang ditulis dengan bahasa yang berbeda-beda, di antaranya bahasa Inggris, Perancis, Rusia, dan Ibrani. Terdapat pula satu mushaf Al-Quran braille juga yang terletak di sebuah meja kerja.
Berpindah ke ruangan yang tepat berada di samping perpustakaan. Terdapat aula yang biasa digunakan untuk melaksanakan pertemuan dengan para politisi, sastrawan, dan seniman. Di sana juga terdapat piano yang merupakan hadiah ulang tahun pernikahan Dr. Taha Husein dengan Suzanne. Lalu, di ujung aula terdapat ruang makan bersama yang terdiri dari 10 kursi dan ruang tamu. Di samping kursi tamu inilah tergantung foto Suzanne muda. Ada juga tape recorder klasik yang biasa digunakan untuk mendengarkan lantunan Al-Quran.
Lantai dua Râmatân Taha Husein dipenuhi berbagai lukisan. Terdapat lukisan Taha Husein yang dilukis dengan abu. Di samping lukisan itu, terdapat papan besar yang memuat seluruh ayat Al-Quran. Papan tersebut ditulis selama kurang lebih enam bulan oleh seorang ahli khat atau kaligrafer asal Iskandariyah (Muhammad Ibrahim) sebagai hadiah kepada Dr. Taha pada tahun 1950. Berada di Râmatân Taha Husein tentu serasa berada di pagelaran pameran seni.
Selain luksian, lantai dua ini merupakan tempat pameran barang-barang pribadi milik Dr. Taha. Terdiri dari beberapa kamar dan satu aula kecil dimana terdapat lemari khusus untuk menyimpan medali, sertifikat dan penghargaan lainnya. Beberapa diantaranya adalah penghargaan “Al-Huqûq Al-Muttahidah” oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB) yang ditulis ke dalam lima bahasa, penghargaan ini diberikan dua bulan setelah Dr. Taha wafat.
Selanjutnya, ada juga penghargaan Ordo Nil atau Qilâdat An-Nîl yang merupakan penghargaan tertinggi Mesir yang diberikan di era Presiden Gamal Abdel Nasser. Qilâdat An-Nîl adalah kalung emas murni yang terdiri dari beberapa unit persegi yang saling berkesinambungan membentuk rantai. Setiap perseginya dibentuk ornamen berbeda-beda dan memiliki makna tersirat. Sementara, di setiap unitnya dipisahkan oleh ornamen bunga yang berhiaskan batu safir merah dan biru.
Penghargaan lainnya adalah penghargaan Knight’s Medal dari Perancis, Medal of Honor dari Belgia dan Order of Merit Tunisia yang diperoleh dari mendiang Presiden Habib Bourguiba. Selain medali dan penghargaan ada juga pakaian-pakaian yang dipajang di dalam lemari kaca. Pegawai Râmatân Taha Husein menjaga tekstil pakaian Taha Husein dan keluarga dengan lemari khusus. Di sekitar pajangan penghargaan dan pakaian, pengunjung akan memasuki sebuah ruangan yang tidak terlalu luas, namun dapat kita rasakan suasana yang begitu tenang. Di dalamnya hanya ada beberapa kursi dengan satu meja ukuran sedang, berhiaskan gorden hijau gelap bermotif bunga dengan dinding berwarna krim membuat nuansa ruangan ini terasa lembut nan segar. Sangat cocok memang dengan fungsi yang digunakan, yaitu tempat istirahat.
Berseberangan dengan ruangan istirahat, di sampingnya terdapat sebuah kamar tidur dengan satu kasur ukuran besar berwarna hijau tua. Di situlah kamar Dr. Toha Husein. Tepat di tembok atas kasur terdapat satu foto menggantung, itu adalah foto Suzanne, namun dengan tampilan yang berbeda dari foto yang berada di lantai satu, terlihat lebih kalem dalam balutan baju berwarna nude. Tembok ruangan tersebut berwarna putih dan hanya ada beberpa hiasan di dinding, termasuk foto istrinya, serta dua nakas kecil di samping kanan dan kiri kasur untuk meletakkan lampu tidur. Di sudut ruangan terdapat sebuah pintu yang mengarah ke sebuah ruangan lain. Kamar Dr. Taha didesain menjadi ruangan yang terhubung dengan ruangan lain atau disebut dengan connecting room. Ruangan yang menjadi penghubung itu adalah kamar Suzanne.
Dekorasi kamar Suzanne tidak jauh berbeda dengan kamar Dr. Taha. Hanya ada satu kasur ukuran sedang dengan beberapa hiasan dinding termasuk foto Dr. Taha yang terletak tepat di atas tempat tidur, juga beberapa kursi dengan satu meja ukuran sedang. Bedanya, kasur milik Suzanne memiliki motif mirip kotak-kotak jenis checkered, hanya saja terdapat corak di bagian tengahnya berwarna coklat tua kombinasi krim. Lalu warna cat dinding kamar Suzanne ini berwarna dasar hijau tua dengan corak garis warna putih. Hal terakhir di Râmatân yang bisa membuat pengunjung terkesan adalah potongan kain Ka’bah dalam bingkai kaca di dinding lantai dua. Kain Ka'bah tersebut adalah hadiah yang diberikan oleh Raja Arab Saudi pada tahun 50-an.
Museum Taha Husein adalah wujud pengakuan dan penghargaan Pemerintah Mesir atas segala pencapaian, kiprah, dan prestasi yang diperoleh Dr. Taha semasa hidupnya. Pemerintah Mesir merawat dan menjaga rumah tersebut persis seperti aslinya. Renovasi yang dilakukan pun tidak sembarangan dengan tetap menjaga keaslian bentuk, pola serta modelnya. Misalnya, mengecat kembali tembok rumah dengan warna yang sama seperti semula. Tentu saja hal tersebut dilakukan untuk menjaga agar kenangan dan peninggalan Bapak Sastra Arab ini tetap hidup dan dapat dijadikan teladan bagi para kaum muda, terutama dalam bidang intelektualnya.