Oleh: Muhammad Najib Fikri

Taha Husain Ali bin Salamah (15 November 1889–28 Oktober 1973), lahir di sebuah kota kecil bernama Maghragha yang terletak di utara Mesir dekat dengan  hilir sungai Nil. Dengan semangat belajar yang kuat, pada umur 13 tahun Taha Husain mendapatkan kesempatan untuk belajar di Universitas Al-Azhar dengan konsentrasi di Fakultas Bahasa dan Sastra Arab. Kemudian, dia melanjutkan jenjang berikutnya di Universitas Kairo (1908) hingga berhasil meraih gelar Ph.D. (1914). Disertasinya kala itu membahas perihal penyair Abu al-Alā al-Ma’arri.

Setelah menyelesaikan studi di Universitas Kairo, dia pergi ke Prancis dan belajar di Universitas Montpellier. Di universitas tersebut, dia mempelajari sastra Prancis, Yunani hingga Latin. Dia berhasil lulus dari Universitas Montpellier pada tahun 1916 dengan disertasi kajian tentang Ibnu Khaldun. Dalam perjalanan studinya di Prancis, Taha bertemu dengan beberapa guru besar seperti David Émile Durkheim, filsuf dan sosiolog Prancis dan juga filsuf Lucien Lévy-Bruhl. Selain para guru besar yang menemani perjalanan studinya di Prancis, dia juga bertemu sosok yang kelak menjadi istrinya, yakni Suzzane Brosseau. Wanita asal Prancis yang setia mendukungnya dalam menuntut pengetahuan, menemani perjalanan hidupnya sampai akhir hayat, sekaligus ibu dari dua putrinya, Amina dan Moenis.

Dari perjalanan intelektualnya tadi, mulai dari Universitas Kairo hingga ke Universitas Montpellier memengaruhi cara berpikir Taha Husain. Tak heran, sedikit banyak konsep berpikirnya menimbulkan kontroversi di kalangan para sarjana dan intelektual muslim kala itu. Untuk mengetahui bagaimana pemikiran Taha Husain, bisa ditilik melalui salah satu karyanya yang berjudul fī al-Syi’r al-Jāhili.

Dalam buku tersebut, Taha Husain mengadaptasi metodologi para orientalis yang nanti digunakan dalam menganalisis keotentikan syair Jahili. Dalam hal ini, dia menggunakan metode skeptisisme Rene Descartes. Pokok dasar penggunaan metode ini ialah seorang peneliti harus netral dari segala yang ia ketahui sebelumnya, guna mencari kebenaran seobjektif mungkin. Seperti mengesampingkan kesukuan, kebangsaan dan agama. Hal demikian dilakukan agar mampu menetralkan diri dari belenggu-belenggu yang mengikat. Alhasil, peneliti dapat melakukan penelitian dengan bebas tanpa terikat dan tunduk pada apa pun, kecuali metode yang ia terapkan.

Melalui metodologi ini, Taha juga mengritik para ulama terdahulu—yang menurutnya—masih terikat dengan fanatisme keagamaan dan kesukuan, sehingga kajiannya tidak benar-benar bersifat objektif. Dalam fī al-Syi’r al-Jāhili, Taha Husain menyimpulkan bahwa apa yang selama ini disebut dengan syair Jahili bukanlah syair Jahili yang sebenarnya, melainkan hanya rekaan yang diciptakan setelah datangnya Islam. Syair tersebut lebih mencerminkan kehidupan Islam daripada kehidupan Jahili. Meski begitu, bukan berarti dia mengingkari adanya kehidupan masyarakat Jahili, namun yang dia ragukan adalah keotentikan syair Jahili. Lebih lanjut, dia mengatakan bahwa untuk mengetahui kehidupan masyarakat Jahili yang otentik, tidak semestinya dilihat melalui syair Jahili, melainkan melalui Al-Qur’an.

Taha berpendapat bahwa Al-Qur’an merupakan sebenar-benarnya cerminan kehidupan masyarakat Jahili. Sekilas, pendapat ini terdengar aneh dan mengejutkan, namun ia begitu logis jika direnungi sejenak. Menurutnya, syair Jahili hanya menggambarkan kehidupan yang tidak jelas dan samar. Dia tidak menemukan gambaran kehidupan Jahili yang sesungguhnya pada syair Imru al-Qais, Tharfah atau ‘Antarah. Sementara, Al-Qur’an secara jelas menggambarkan kehidupan paganisme, Yahudi, Nasrani dan berbagai agama lain, gambaran tentang kehidupan keberagamaan, tipu daya, penindasan hingga peperangan mereka. Dimana seluruh gambaran tersebut sangat identik dengan kehidupan masyarakat Jahili.

Oleh karena itu, tidak sepantasnya untuk menafsirkan Al-Qur’an dan menakwilkan Hadis menggunakan syair Jahili, melainkan sebaliknya. Taha Husain hendak mengatakan bahwa syair-syair yang dianggap sebagai syair Jahili tidak dapat menentukan dan menunjuk apa pun, sehingga tak semestinya menjadikan syair tersebut sebagai media yang digunakan dalam membaca Al-Qur’an dan Hadis.

Salah satu faktor yang menjadikan Taha meragukan keotentikan syair Jahili adalah ketika memerhatikan bahasa yang digunakan dalam syair Jahili. Sejatinya, syair Jahili tidak merepresentasikan bahasa Jahili sama sekali. Sebagaimana yang disepakati para perawi bangsa Arab kuno terbagi menjadi dua, Qahthan dan Adnan. Qahthan adalah bangsa Arab asli yang berbicara dengan bahasa Arab dan berasal dari Yaman. Sedangkan bangsa Adnan adalah bangsa yang mengalami arabisasi dan tinggal di Hijaz. Sebelumnya, Adnan menggunakan bahasa Ibrani dan Kildan, kemudian mereka belajar bahasa Arab dan melupakan bahasa ibunya. Selain itu, mereka juga bersepakat bahwa bahasa Arab Qahtan dan Adnan berbeda. Abu Amr bin al-‘Ala pun berkata bahwa bahasa Himyar bukanlah bahasa kami dan bahasa kami bukanlah bahasa Himyar.

Taha menerangkan adanya hubungan antara bahasa Arab fusha yang digunakan bangsa Qahthan di Yaman, sebagaimana hubungan bahasa Arab dengan bahasa lain dari rumpun Semit. Menurutnya, kisah Arab ‘Aribah dan Musta’ribah, serta bagaimana Nabi Ismail belajar tentang bahasa Arab dari suku Jurhum, semua yang demikian itu hanyalah sebuah legenda. Bahkan, Taha mengatakan tidak menemukan perbedaan sedikit pun ketika membaca syair yang dinisbahkan kepada Qahthan pada masa Jahili, dengan syair yang dinisbahkan kepada Adnan.

Selain itu, faktor yang membawa Taha Husain kepada keraguan terhadap keotentikan syair Jahili adalah ketika menelaahnya dari segi dialeknya. Taha berpendapat bahwa sebelum datangnya Islam, Qahthan dan Adnan belum berada dalam satu kesatuan, maka ada sebagian dialek yang mirip, namun banyak juga yang berbeda. Akan tetapi, perbedaan tersebut tidak ditemui dalam syair Jahili. Sebagaimana Imru’u al-Qais dari Kindah (Qahthan), Zuhair, Antharah, Lubaid yang semuanya dari Imru’u al-Qais. Kemudian, Tharfah, Amr Bin Kultsum dan Harist bin Halzalah semuanya dari Rabi’ah (‘Adnan). Bagaimana mungkin syair-syair Jahili yang terdapat pada mu’allaqât dimana pengarangnya memiliki suku dan kabilah berbeda, tidak ditemukan perbedaan sedikit pun. Mulai dari matra, rima (qāfiyah), dan kata yang digunakan. Bahkan, makna-maknanya pun justru sama dengan yang digunakan para penyair masa Islam.

Hal tersebut membawa Taha pada dua kemungkinan. Pertama, dia percaya bahwa memang tidak ada perbedaan antara Qahthan dan Adnan, baik dalam dialek dan bahasa. Kemungkinan lain, kedua syair bangsa tersebut memang bukan dari suku-suku pra-Islam, melainkan syair yang dibuat setelah datangnya Islam. Pada tataran ini, setelah mengurai realitas masyarakat Arab Jahili, Taha Husain lebih condong pada kemungkinan kedua.

Buku fī al-Syi’r al-Jāhili adalah suatu karya tentang sejarah sastra Arab yang hadir dengan metode baru. Tulisan ini hanya mengupas sebagian kecil dari pandangan Taha yang kontroversial. Buku ini mendapat banyak kritik yang berhasil memantik hadirnya karya lain sebagai sanggahannya. Seperti buku Tahta Rāyah Al-Qur’an oleh Mustafa Shadiq al-Rafi’i dan Naqd Kitāb Fī Al-Syi’r al-Jāhili  oleh Muhammad Farid Wajdi.

Judul buku: fī al-Syi’r al-Jāhili

Penulis: Taha Husain

Penerbit: Dâr Al-Ma’ârif

Tebal buku: 196 halaman

Cetakan: ketiga 2021