Zakia akhirnya pulang ke desa itu setelah menghilang selama setahun. Di lengannya ada anak kecil yang menyusu. Tak seorang pun sadar akan kepergian dan kedatangannya kembali. Ia masih tampak kurus kering, atau bahkan lebih parah. Pesona cantik di wajahnya pun memudar dan tidak tersisa apapun kecuali masa mudanya yang terlantar. Ia edarkan pandangannya ke arah tiga rumah, di mana ia pernah bekerja sebagai pembantu di sana setelah kematian ibunya, Sakinah si tukang cuci.
Kemudian, mata Zakia tertuju pada rumah terakhir dari arah terowongan, rumah Pak Guru Othman, si penjual tongkat dan payung. Kemiskinan mendesaknya untuk tidak menyia-nyiakan waktu. Maka, ia memutuskan untuk menjadi penjual manisan anak-anak seperti malban dan barâghîs as-Sit. Dengan satu tangan ia memegang tas yang penuh dengan kertas-kertas bungkus manisan, sementara dengan tangan yang lain ia menggendong bayinya. Lalu, ia menawarkan manisan dari satu titik ke titik yang lain. Ia selalu menampakkan diri di depan toko Pak Guru Othman, sengaja agar suaranya terdengar atau untuk menunjukkan keberadaan dirinya. Sosok lelaki itu tidak bisa mengabaikan Zakia, jadi ia manfaatkan tempat yang kosong dan tertuju ke arah Zakia. Lalu, Zakia pun mendatanginya. Mereka berdua saling melempar pandang. Zakia memandang sosok lelaki itu dengan mantap dan tajam. Sedang lelaki itu menatapnya dengan ekspresi yang sulit dipahami. Lalu, ia bertanya, “Bagaimana kabarmu, Zakia?”
# Terjemah Cerpen Karya Najib Mahfudz
Balas Zakia dengan ketus, “Alhamdulillah, baik.”
“Apa kamu butuh sesuatu?”
Kemudian, Zakia menjawab dengan berani, “Tuhan kami Maha Pemberi Rezeki, tapi anak ini menginginkan haknya sebagaimana yang telah disyariatkan oleh Allah.”
“Basa-basi! Intinya kamu butuh sesuatu, kan.”
Dengan tajam Zakia berkata, “Ya, aku sudah menyampaikan apa yang aku inginkan dan kamu yang lebih paham!”
Lalu lelaki itu berteriak dengan kencang, “Aku tidak paham apa-apa. Menjauhlah dariku! Ini adalah balasan bagi orang yang meminta belas kasih kepada orang yang tidak berhak.”
Zakia pun menghilang dari toko tersebut dan si lelaki gemetar marah. Kemudian, Zakia melanjutkan pekerjaannya di sekitar toko atau tidak jauh darinya, ia tidak menjauh barang selangkah pun selama berjam-jam. Ia tampak sabar dan tabah, sedangkan lelaki itu tampak mendidih dan menggigil, mimpi yang berdarah-darah juga telah menghampirinya. Ia berkata pada dirinya sendiri bahwa ia merasakan lelah yang luar biasa sedang menyerang jiwanya,
“Celaka! Aku tidak bisa fokus pada pekerjaanku.”
Hidupnya jadi membosankan, di jalan maupun di rumah. Ia merasa bahwa dirinya dan keluarganya telah terkena kutukan Ifrit.
Pada suatu hari, lelaki itu kembali ke rumahnya dan berbisik pada Zakia, “Kalau tindakanmu terus keterlaluan, maka tak akan ada satu pun orang yang akan menemukan jasadmu.” Akan tetapi, Zakia tidak takut dan mundur, justru ia mengalihkan perhatian dengan bermain dengan anaknya. Lagi-lagi Pak Guru Othman tidak tahan dan tidak kuat melihat pemandangan seorang perempuan berkeliaran di sekitar tokonya membawa anak.
Maka, ia menemui temannya, seorang Kepala Desa dan mengungkapkan alasan yang menyebabkannya sulit tidur. Lalu, ia menutup pembicaraannya dengan ungkapan, “Yang paling aku takutkan, dia akan membuat skandal tentangku dari sesuatu yang sebenarnya tidak terjadi.” Kepala Desa itu menatapnya lama dengan tidak menampakkan keraguan sedikit pun pada ucapannya. Lalu, Kepala Desa berkata kepada Pak Guru Othman, “Apabila perempuan itu tidak menggugat dan tidak berbohong, tentu ia menasihatimu agar tidak angkuh dan mengerjakan apa yang diridhoi oleh Allah.”
# Terjemah Puisi Nazik Malaikah
Dengan suara parau Pak Guru Othman berkata, “Tapi, dia menggugat dan berbohong.”
“Tapi, dia mampu mencemarimu dengan dalih skandal, dan orang-orang akan mempercayainya.”
“Kamu tidak akan membiarkan itu terjadi, kan?”
Kepala Desa itu berpikir beberapa waktu, lalu berkata, “Aku akan berusaha membujuknya agar mau meninggalkan desa ini dengan imbalan biaya bulanan, aku akan menganggapnya sedekah, itu akan menjadi solusi yang memuaskan semua pihak.”
Pak Guru Othman menarik napas panjang dan berkata, “Aku akan melakukan saranmu.”
Kepala Desa memanggil Zakia di hari berikutnya, ia berujar, “Aku akan memberi jalan keluar yang bagus.”
Lalu, ia menyampaikan kepada Zakia atas apa yang telah disepakati, “Kamu akan tinggal di tempat tinggal yang terhormat dan aku akan menitipkanmu kepada kepala desamu yang baru.” Muncullah keheningan pikiran dan emosi yang kabur. Kepala Desa pun memperlambat respon yang diinginkan dan bertanya, “Apa kamu dengar?”
Zakia menegakkan lehernya dan berkata, “Aku dengar, Pak Kepala Desa. Tetapi aku tidak akan pergi.”
Kepala desa pun berteriak marah, “Kamu benar-benar gila!”
“Ini adalah anak dia, dan sedekah ini tidak aku terima.”
“Lalu, apa rencanamu?”
“Aku akan membiarkan anak ini tetap di depan matanya sehingga terus mengingatkan akan kejahatannya.”
Zakia pun melanjutkan kehidupannya sehari-hari menjual manisan dan merawat anaknya, keluyuran ke sana ke mari di sekitaran toko. Sedang Pak Guru Othman jatuh terus menerus dalam kesengsaraan secara perlahan, amarahnya semakin memuncak. Mungkin untuk pertama kalinya dalam hidup, ia berpikir untuk membunuh.
Akan tetapi, yang terjadi justru sebaliknya. Ia menemui Kepala Desa pada jam kerja dengan keinginan yang sungguh-sungguh. Ia memegang tangan Kepala Desa seperti meminta pertolongan, dan berseru, “aku akan menikahinya dan mengakui anaknya. Sedangkan, urusan tempat tinggal akan berada di desa lain.”
Kepala Desa berkata dengan yakin, “perempuan ini tidak akan pernah mundur dari apa yang ia inginkan, meski hanya selangkah.”
Penerjemah: Aulya Rahma Indah Istiqomah
Tanggal penerjemahan: Selasa, 23 Januari 2024
Sumber: Hamsu al-Nujûm
Penerbit: Dar al-Sâqî
Penulis: Najib Mahfudz
Judul asli: Muthâridah