Ada sebuah kerajaan menakjubkan. Sayap-sayap kecilnya membentang di atas bumi. Penduduknya menyebar di setiap penjuru. Mereka tidak bersembunyi di daratan manapun. Tidak pula di langit. Semuanya, pada waktu yang sama akan berkicau tatkala melihat cahaya matahari atau mereka semua akan keluar dari sarangnya tatkala waktu Subuh keluar dari ceruk malam. Maka, siapakah gerangan yang diam-diam memanggil hingga membangunkan mereka semua dalam sekejap? Kemudian, mereka bergegas untuk bekerja sambil bernyanyi. Tidak bermalas-malasan dan berlamban-lamban. Tidak menguap dan sewenang-wenang.
Suatu hari seekor pipit kecil berkata kepada ayahnya “bukankah kita adalah sebaik-baik ciptaan, wahai Ayahku?”
Seraya menganggukkan kepala, burung pipit besar menjawab “ini suatu kehormatan yang semestinya kita akui. Sebab, di luar sana ada yang mengaku-ngaku kebenaran ini”
“Siapakah dia, Ayah?”
“Manusia”
“Manusia? Diakah yang menyerang sarang kita dengan batu? Sungguhkah dia lebih baik dari kita? Apakah dia lebih bahagia dari kita?”
“Mungkin dia lebih baik dari kita, tetapi tidak lebih bahagia dari kita”
“Kenapa, Ayah?”
“Sebab di dalam rongga dadanya ada duri yang selalu menusuknya dan menyiksanya”
“Sungguh kasihan sekali! Siapa yang meletakkan duri itu di sana?”
“Dia melakukannya dengan tangannya sendiri. Duri itu namanya adalah kerakusan”
“Kerakusan? Apa itu?”
“Ini adalah suatu hal yang tidak kamu ketahui, wahai Burung Kecil. Tidak ada satupun di kerajaan burung ini yang mengetahuinya. Tetapi, aku sudah mengetahuinya karena sudah lama mengamati manusia dan karena sudah berkali-kali pula jatuh dalam genggamannya. Kerakusan itulah yang membuatnya tidak pernah merasa kenyang, puas dan cukup. Kita tahu rasanya kenyang, sedangkan yang manusia ketahui hanya rasa lapar. Kita bekerja supaya kita bisa makan, sementara manusia ingin mendapat makanan, tetapi tidak mau bekerja. Kita tidak pernah tahu bagaimana cara seekor burung “memanfaatkan” burung lain. Sebab, burung-burung di muka bumi ini keluar dari sarangnya untuk menjalani kehidupan dengan berbahagia, bersenandung, penuh kesederhanaan, dan saling bersaudara. Sedangkan manusia, ia sama sekali hanya ingin “memanfaatkan” saudaranya sebagai ganti untuk bekerja sejak pagi buta. Sementara, ia sendiri berleha-leha dan bermalas-malasan di atas kasur hingga waktu Dhuha. Bahkan, ia tidak sempat melihat sinar matahari yang keemasan, fajar yang keperakan dan tidak sempat menghirup udara yang berembun. Matahari yang didambakan manusia adalah emas, fajarnya adalah perak yang akan menghiasi perabotan rumahnya, udaranya adalah kerakusan yang memenuhi dadanya.”
Kemudian, burung yang sudah berpengalaman itu diam sejenak, seraya melihat anaknya yang sudah bertumbuh mendengarkan ucapan ini seolah sedang mendengarkan dongeng. Si anak burung paham, tapi tidak percaya. Dia sadar, tapi tidak yakin. Sebab, hal-hal tersebut belum pernah ia lihat sendiri, tidak pula ia temui pada masa kecilnya. Pun dalam kehidupan singkatnya ini ia tidak pernah mempraktikkan hal-hal demikian.
Ketika si ayah melihat anaknya begitu, ia berkata “ya, kamu mesti melihat sendiri dengan kedua matamu. Oh, anakku, jika suatu saat kamu melihat manusia, beritahulah aku. Lalu, aku akan memperlihatkanmu satu hal tentang manusia yang akan membuatmu puas.”
Tidak berselang lama, si anak burung bertemu seorang lelaki. Anak burung melihatnya, lalu berteriak memberitahu ayahnya. Kemudian, ayahnya berkata “aku akan menjatuhkan diriku ke tangan lelaki ini. Kamu harus memerhatikan apa yang akan terjadi, Anakku”
“kamu akan jatuh di tangannya, Ayah? Bagaimana jika terjadi hal buruk?”
“jangan takut. Aku tahu watak manusia. Aku tahu bagaimana memanfaatkannya dan melarikan diri dari tangannya.”
Burung yang berpengalaman ini lalu meninggalkan anaknya. Kemudian, seketika mendarat dan jatuh di dekat si lelaki. Lelaki itu pun menangkapnya dengan perasaan gembira, jari-jemarinya menggenggam burung itu untuk menjaga buruannya. Dalam genggamannya, burung itu bertanya
“apa yang akan kamu lakukan kepadaku?”
Lelaki itu dengan rakus menjawab
“aku akan menyembelihmu lalu memakanmu.”
Burung yang cerdik menyahut
“sungguh aku tidak akan membuatmu kenyang. Akan tetapi, aku bisa memberimu sesuatu yang lebih bermanfaat daripada menyantapku”
“apa yang akan kamu berikan?”
“ada 3 hikmah yang jika kamu pelajari, kamu akan memperoleh banyak kebaikan”
“tunjukkanlah padaku”
“aku punya beberapa syarat. Syarat untuk hikmah pertama, aku sunguh-sungguh akan mengajarimu, tetapi aku ada di genggamanmu. Kedua, aku akan mengajarimu jika kamu melepaskanku. Ketiga, aku akan mengajarimu jika kamu berada di atas pohon”
“baik, aku terima. Berikan yang pertama”
“jangan menyesali sesuatu yang telah hilang darimu”
“lalu yang kedua?”
“sesuai syarat, lepaskan aku terlebih dahulu.”
Kemudian, lelaki pemburu melepaskan burung besar itu dari tangannya. Burung itu berdiri di sebuah dataran tinggi di dekat lelaki itu seraya berkata
“hikmah yang kedua adalah jangan percaya pada apa yang tidak mungkin terjadi.”
Kemudian si burung terbang ke atas pohon sambil berteriak
“hei manusia bodoh, andai saja kamu membunuhku, niscaya aku akan mengeluarkan dua mutiara dari tembolokku yang mana setiap satu mutiara beratnya dua puluh karat.”
Lelaki itu menggigit kulit kedua bibirnya dengan gigitan yang membuatnya berdarah. Dia sangat menyesal. Dia melihat burung itu sudah berada di atas pohon dan mengingat syarat-syarat itu. Kemudian, dengan suara yang mengalirkan penderitaan dan penyesalan lelaki itu berkata
“berikan hikmah yang ketiga.”
Dengan senyuman sinis, burung menjawab
“hei manusia rakus! Rasa tamakmu itu telah membutakanmu. Kamu sudah melupakan dua hikmah sebelumnya, bagaimana bisa aku memberitahumu yang ketiga? Bukankah sudah aku katakan padamu bahwa jangan menyesali apa yang sudah hilang dan jangan percaya pada sesuatu yang tidak mungkin terjadi. Sungguh dagingku, tulangku, lemakku, dan buluku, beratnya tidak sampai 20 karat. Oleh karena itu, bagaimana bisa dalam tembolokku ada dua mutiara yang masing-masing beratnya 20 karat?”
Lelaki itu terlihat menertawakan dirinya sendiri. Burung itu mampu mempermainkan manusia. Lalu, sang ayah burung memerhatikan anaknya, si burung kecil seraya berkata,
“sekarang kamu sudah melihat dengan kedua matamu, kan?”
Si burung kecil menjawab sambil memerhatikan gerak-gerik lelaki dan mengamatinya
“tentu. Aku tidak tahu apakah harus menertawainya atau menangisinya.”
Penerjemah: Nida Adzkiya
Tanggal penerjemahan: Selasa, 13 September 2022
Sumber: Arinî Allah
Penerbit: Al-Hai’ah Al-Mishriyyah Al- mmah li Al-Kutub
Tahun terbit: 1999
Penulis: Taufiq Al-Hakim
Judul asli: Daulat al-Ashâfîr